Immigration Canada « conscient d’un risque de discrimination »

[cgelinas]

« Le ministère est conscient du risque de discrimination ou de biais dans le système de l'intelligence artificielle. »

Cette surprenante déclaration a été faite jeudi par la sous-ministre adjointe principale d'Immigration Canada, Marian Campbell Jarvis, devant le Comité permanent de l'immigration et de la citoyenneté (CIMM).

Depuis le début du mois, ce dernier a décidé de se pencher sur le refus massif de permis d'études visant les étudiants africains francophones. Ces taux de rejet, comme l'indiquait Radio-Canada l'automne dernier, ont grimpé en 2020 à plus de 80 % dans certains pays, comme le Cameroun, le Sénégal, la Côte-d’Ivoire, le Bénin, l’Algérie, la République démocratique du Congo ou le Togo.

Ces demandes sont traitées à travers un système informatique intitulé Chinook, mis en place dès 2018, qui a été dénoncé par plusieurs experts en raison de son opacité.

Jusqu'alors, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) avait toujours nié un problème, en assurant traiter équitablement chaque dossier. Le premier ministre Justin Trudeau avait néanmoins avoué être inquiet par ces données.

Interrogée par le député du Bloc québécois Alexis Brunelle-Duceppe, la sous-ministre Marian Campbell Jarvis a même assuré être à l'aise» avec les risques pris par Immigration Canada, avec Chinook, avant de nuancer son discours quelques minutes plus tard. Nous ne sommes pas à l'aise avec la discrimination», a-t-elle précisé.

L'utilisation de ce système informatique a également été défendue par un autre sous-ministre adjoint, Daniel Mills. Chinook ne prend pas de décision», a-t-il juré.

Ce haut fonctionnaire a défendu les justifications envoyées par des agents d'immigration. Celles-ci sont multiples. Souvent, un agent fédéral mentionne ne pas être convaincu que [l’étudiant quittera] le Canada à la fin de [son] séjour». La demande peut être aussi refusée en raison des voyages antérieurs» ou des liens familiaux au Canada».

Les raisons de refus sont souvent les mêmes, car on a standardisé nos procédures et nos processus afin que chaque client reçoive le même libellé. Ce sont de libellés standards pour qu’ils soient faciles à comprendre et à interpréter par le client», a précisé Daniel Mills.

Le ministre Fraser rassurant

Le ministre de l'Immigration, Sean Fraser, a quant à lui livré un discours rassurant et optimiste. Il s'est d'ailleurs exprimé à de nombreuses reprises en français, quelques semaines après de vives critiques concernant son incapacité à répondre aux questions dans l'autre langue officielle du pays.

Sans nier d'éventuelles problématiques, l'élu libéral a reconnu que des grosses améliorations» sont possibles» au sein d'Immigration Canada.

Il a confié avoir été troublé par les allégations de racisme» dans son ministère, détaillées dans un rapport rendu public en octobre.

Il faut prendre des mesures spéciales pour empêcher la discrimination systémique», a-t-il repris.

Le ministre Fraser n'a d'ailleurs pas fermé la porte à une évaluation indépendante de Chinook ou à la création d'un ombudsman à Immigration Canada, tel que cela a été réclamé durant les dernières séances de ce comité.

Je vais prendre au sérieux les recommandations du comité», a-t-il souligné, tout en promettant d'améliorer le taux d'immigrants francophones hors Québec.

La cible fédérale est fixée à 4,4 %, mais ce n'est pas un plafond, c'est le seuil minimum». L'an passé, a-t-il dit, ce chiffre était de 3,6 % et de 2,8 % en 2019.

Nous avons intensifié nos efforts à l'étranger pour attirer et promouvoir l'immigration francophone. Il y a encore toujours du travail à faire», a-t-il ajouté, en parlant de missions au Maroc et au Sénégal. Nous voulons que beaucoup [d'étudiants étrangers] restent au Canada.»



Source: MSN / Radio-Canada



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